Alguns aparelhos eletrônicos fizeram muito mais do que vender bem: eles mudaram a forma como ouvimos música, jogamos, lemos, fotografamos e nos comunicamos. Muitos nem existem mais nas lojas, mas as ideias que trouxeram continuam presentes em tudo o que usamos hoje.
Para montar esta lista, consideramos gadgets que criaram um novo hábito, abriram um mercado ou mudaram uma indústria. Confira dez aparelhos que marcaram época e as histórias curiosas por trás deles.
1. Walkman (1979)
Lançado pela Sony em 1979, o Walkman permitiu levar a música para qualquer lugar com fones de ouvido leves. Segundo a história contada pela própria empresa, a ideia ganhou força porque um dos fundadores queria ouvir música com qualidade durante as longas viagens de avião.
No começo, muita gente duvidou: quem ia querer um toca-fitas que não gravava? O sucesso foi enorme, e o primeiro modelo tinha até duas entradas de fone, para ouvir música a dois. O Walkman transformou a trilha sonora em algo pessoal e criou a ideia de entretenimento portátil, que mais tarde seria levada adiante pelos tocadores de MP3 e pelos celulares.
2. Game Boy (1989)
O portátil da Nintendo levou os videogames para o bolso. Ele tinha tela sem cores e poucos recursos em comparação com concorrentes coloridos da época, mas compensava com pilhas que duravam muitas horas, preço acessível e jogos viciantes. Na versão vendida fora do Japão, vinha acompanhado de Tetris, uma combinação que conquistou crianças e adultos.
Somando o Game Boy e o Game Boy Color, foram mais de 118 milhões de unidades vendidas. Anos depois, a série Pokémon, lançada originalmente para o aparelho, virou um fenômeno mundial. Há até um Game Boy que sobreviveu a um bombardeio na Guerra do Golfo, ficou chamuscado, continuou funcionando e virou peça de exposição da loja da Nintendo em Nova York.
3. iPod (2001)
A Apple não inventou o tocador de MP3, mas o iPod tornou a música digital simples. O primeiro modelo, lançado em outubro de 2001, prometia “mil músicas no seu bolso” e tinha uma roda de navegação que facilitava encontrar qualquer faixa com o polegar.
Junto com a loja iTunes, que passou a vender músicas avulsas a preços baixos, o iPod ajudou a indústria musical a encontrar um caminho diante da pirataria e preparou o terreno para o streaming. A linha foi descontinuada em 2022, quando o celular já tinha assumido de vez o papel de tocador de música.
4. Nintendo Wii (2006)
Enquanto os concorrentes disputavam quem tinha os gráficos mais bonitos, a Nintendo apostou num controle que reconhecia movimentos. Com o Wii, jogar tênis, boliche e golfe na sala virou uma atividade para a família inteira, incluindo avós que nunca tinham tocado num videogame.
O console vendeu mais de 100 milhões de unidades e ampliou o público dos games para muito além dos jogadores tradicionais. A ideia de jogar com o corpo influenciou outros produtos e abriu caminho para os jogos de realidade virtual.
5. iPhone (2007)
Apresentado em janeiro de 2007, o iPhone popularizou a tela sensível ao toque com vários dedos e um navegador que mostrava os sites como no computador. Em 2008, chegou a loja de aplicativos, que permitiu a desenvolvedores do mundo todo criar programas para o aparelho.
A partir dele, o celular virou o centro da vida digital: câmera, mapa, banco, música, trabalho e rede social no mesmo aparelho. Smartphones já existiam antes, mas o iPhone e os modelos com Android que vieram em seguida mudaram o que as pessoas esperavam de um telefone.
6. Kindle (2007)
O leitor digital da Amazon chegou em novembro de 2007 com uma tela de tinta eletrônica, que imita o papel, cansa menos a vista do que uma tela comum e gasta pouquíssima bateria. Outra novidade era a conexão sem fio gratuita para comprar livros direto no aparelho, sem precisar de computador.
O primeiro modelo esgotou em poucas horas. O Kindle tornou prático carregar centenas de livros numa bolsa e ajudou a popularizar os livros digitais, que hoje convivem com os impressos.
7. GoPro (2004)
A GoPro nasceu da vontade de um surfista americano de fotografar as próprias ondas. O primeiro modelo, de 2004, ainda usava filme fotográfico e era preso ao pulso. As versões digitais, que filmavam em alta definição e podiam ser presas no capacete, na prancha ou no guidão, transformaram a marca num fenômeno.
As câmeras de ação popularizaram as filmagens em primeira pessoa e criaram um estilo de vídeo que hoje está em todas as redes sociais, dos esportes radicais às viagens de férias.
8. Raspberry Pi (2012)
Um computador completo do tamanho de um cartão de crédito, lançado em 2012 por cerca de 35 dólares. O Raspberry Pi foi criado por uma fundação britânica com um objetivo educacional: ajudar crianças e jovens a aprender programação com um equipamento barato, que ninguém tivesse medo de estragar.
O sucesso foi muito além das escolas. Ele vendeu dezenas de milhões de unidades e virou a base de inúmeros projetos de automação residencial, robótica, estações meteorológicas caseiras e até pequenos servidores.
9. Amazon Echo (2014)
Com a assistente Alexa, o Echo levou os comandos de voz para dentro de casa. Pedir uma música, acender a luz, criar uma lista de compras ou saber a previsão do tempo falando com um aparelho virou algo comum. Segundo a Amazon, o nome Alexa foi escolhido em parte por causa do som forte da letra “x”, fácil de reconhecer, e em homenagem à antiga Biblioteca de Alexandria.
O Echo popularizou as caixas de som inteligentes e ajudou a criar o mercado de casas conectadas, com lâmpadas, tomadas e fechaduras controladas pela voz.
10. Relógios inteligentes
Os smartwatches ganharam força na última década. Uma das primeiras sensações foi o Pebble, que arrecadou mais de 10 milhões de dólares numa campanha de financiamento coletivo em 2012, um recorde na época. Em 2015, a chegada do Apple Watch ajudou a popularizar a categoria, e dezenas de marcas passaram a oferecer modelos para todos os bolsos.
Os relógios inteligentes transformaram o relógio num monitor de saúde, com medição de batimentos, sono e atividade física. Alguns modelos passaram a oferecer eletrocardiograma e detecção de quedas, recursos que já ajudaram pessoas a pedir socorro em emergências.
Menções honrosas
Alguns aparelhos ficaram de fora da lista principal, mas também deixaram sua marca:
- Câmera Polaroid: lançada em 1948, entregava a foto revelada em poucos minutos, décadas antes das câmeras digitais.
- Tamagotchi (1996): o bichinho virtual japonês que precisava ser alimentado e cuidado, e que virou febre entre as crianças.
- Nokia 3310 (2000): famoso pela resistência e pela bateria que durava dias, além do jogo da cobrinha, que já fazia sucesso em outros modelos da marca.
- BlackBerry: com teclado físico completo e e-mail no bolso, foi o celular dos executivos nos anos 2000.
Perguntas frequentes
Qual foi o primeiro smartphone da história?
O IBM Simon, lançado em 1994, costuma ser apontado como o primeiro smartphone. Ele tinha tela sensível ao toque, agenda, e-mail e até envio de fax, mas era grande, pesado e caro.
Por que tantos gadgets famosos foram descontinuados?
Porque muitos deles foram absorvidos pelo celular. Tocadores de música, câmeras compactas, aparelhos de GPS para carro e agendas eletrônicas perderam espaço quando o smartphone passou a fazer tudo isso.
Conclusão
Cada um desses gadgets resolveu um problema de um jeito novo e mudou os hábitos de milhões de pessoas. Alguns saíram de linha, outros foram engolidos pelo smartphone, mas todos deixaram algo nos aparelhos que usamos hoje. Da próxima vez que você colocar um fone de ouvido, pedir uma música à assistente de voz ou conferir os batimentos no pulso, lembre que por trás desse gesto simples existe uma longa história de inovação.
