Difícil imaginar a vida sem internet, mas ela é mais jovem do que parece. Em pouco mais de cinco décadas, passou de uma rede experimental entre universidades americanas para a infraestrutura que move o mundo, conectando bilhões de pessoas, empresas e objetos.
Nessa trajetória, surgiram muitas histórias curiosas. Conheça sete delas, além de alguns fatos rápidos que ajudam a entender como a rede chegou até aqui.
Um começo militar e acadêmico
A internet nasceu da ARPANET, uma rede financiada por uma agência de pesquisa do Departamento de Defesa dos Estados Unidos no fim dos anos 1960. A ideia era permitir que computadores de universidades e centros de pesquisa compartilhassem recursos e trocassem informações.
Uma das inovações mais importantes foi a comutação de pacotes: em vez de abrir uma linha exclusiva entre dois pontos, como numa ligação telefônica, as mensagens são divididas em pequenos pedaços que viajam por caminhos diferentes e são remontados no destino. Esse princípio continua na base da internet até hoje.
1. A primeira mensagem foi “LO”
Em 29 de outubro de 1969, pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles tentaram enviar a palavra “LOGIN” para um computador do Instituto de Pesquisa de Stanford, a cerca de 500 quilômetros de distância, pela ARPANET. O sistema travou depois das duas primeiras letras.
A primeira mensagem da história da internet foi, portanto, “LO”. Os pesquisadores gostam de brincar que foi uma mensagem profética, já que “lo” aparece na expressão inglesa “lo and behold”, algo como “vejam só”. Cerca de uma hora depois, a conexão foi restabelecida e o login completo funcionou.
2. O @ do e-mail foi escolhido por acaso
Em 1971, o programador americano Ray Tomlinson enviou o primeiro e-mail entre computadores diferentes. As duas máquinas estavam lado a lado na mesma sala, mas ligadas pela rede. Ele precisava de um símbolo para separar o nome do usuário do nome do computador e escolheu o @, que quase não era usado e significava “em” em inglês.
Tomlinson nem se lembrava do conteúdo da primeira mensagem. Segundo ele, provavelmente era algo sem sentido, como uma sequência de letras do teclado. Em português, o símbolo ganhou o nome de arroba, emprestado de uma antiga unidade de peso ainda usada no campo para pesar gado.
3. O primeiro site ainda está no ar
Em 1989, o físico britânico Tim Berners-Lee, que trabalhava no CERN, o laboratório europeu de física de partículas, perto de Genebra, na Suíça, propôs um sistema para compartilhar documentos por meio de links. O chefe dele escreveu na proposta um comentário que ficou famoso: “vago, mas empolgante”.
Nascia a World Wide Web. O primeiro site da história foi publicado em 1991 e explicava o que era a web e como usá-la. Em 1993, o CERN liberou a tecnologia para uso livre, sem cobrança de direitos, decisão fundamental para a popularização da internet. A página original foi restaurada e pode ser visitada até hoje no endereço info.cern.ch.
4. O primeiro domínio .com é de 1985
O primeiro endereço terminado em .com foi o symbolics.com, registrado em 15 de março de 1985 por uma fabricante de computadores americana. Naquele ano, apenas alguns poucos domínios .com foram registrados. Hoje existem centenas de milhões de domínios no mundo.
No Brasil, o domínio .br foi criado em 1989. O registro de endereços brasileiros é feito pelo Registro.br, ligado ao Núcleo de Informação e Coordenação do Ponto BR, o NIC.br.
5. A internet chegou ao Brasil em 1988
As primeiras conexões brasileiras ligaram instituições de pesquisa, como o Laboratório Nacional de Computação Científica, no Rio de Janeiro, e a Fapesp, em São Paulo, a redes acadêmicas dos Estados Unidos. Em 1989, foi criada a Rede Nacional de Ensino e Pesquisa, a RNP, para organizar a conexão entre as universidades.
A internet comercial, aberta ao público, só começou a funcionar em 1995. Nos primeiros anos, a conexão era discada: o computador usava a linha telefônica, fazia um barulho característico ao conectar e deixava o telefone de casa ocupado. Muita gente esperava a meia-noite ou o fim de semana para navegar, quando a ligação era mais barata.
6. O primeiro vídeo do YouTube tem 19 segundos
Em 23 de abril de 2005, um dos fundadores do YouTube, Jawed Karim, publicou “Me at the zoo”, um vídeo em que aparece na frente dos elefantes do zoológico de San Diego, comentando que eles têm trombas muito, muito longas. São apenas 19 segundos.
O vídeo continua no ar, com centenas de milhões de visualizações. Pouco mais de um ano e meio depois, o Google comprou o YouTube por 1,65 bilhão de dólares, e a plataforma se tornou uma das maiores do mundo.
7. Os emojis nasceram no Japão
Em 1999, o designer Shigetaka Kurita criou um conjunto de 176 pequenos símbolos, de 12 por 12 pixels, para os celulares de uma operadora japonesa. A ideia era transmitir informações e emoções de forma rápida, num espaço de texto muito limitado.
A palavra emoji vem do japonês e junta os termos para “imagem” e “caractere”. A semelhança com a palavra “emoção” é pura coincidência. Em 2016, a coleção original entrou para o acervo do Museu de Arte Moderna de Nova York.
Do navegador ao bolso
A web só ficou popular quando apareceram os navegadores gráficos, capazes de mostrar textos e imagens na mesma página. O Mosaic, lançado em 1993 nos Estados Unidos, foi um dos primeiros a conquistar o público, e logo depois veio o Netscape, que dominou os primeiros anos da internet comercial.
Nos anos 2000, a banda larga substituiu a conexão discada, e as redes sociais e os sites de vídeo mudaram a forma de usar a rede. A partir do fim daquela década, com a popularização dos smartphones, a internet foi parar no bolso. Hoje, o celular é o principal meio de acesso à internet no Brasil.
Fatos rápidos para impressionar
- O primeiro spam foi enviado em 1978, pela ARPANET, para algumas centenas de pessoas, anunciando computadores de uma empresa americana.
- O primeiro banner publicitário apareceu em 1994 e teve uma taxa de cliques altíssima, algo impensável hoje.
- Internet e web não são a mesma coisa: a internet é a rede que conecta os computadores, e a web é um dos serviços que funcionam sobre ela, assim como o e-mail.
Perguntas frequentes
Quem inventou a internet?
Não há um único inventor. Os americanos Vint Cerf e Bob Kahn criaram, na década de 1970, os protocolos TCP/IP, que permitem que redes diferentes conversem entre si e são considerados a base da internet. Tim Berners-Lee criou a web, que tornou a navegação acessível para o grande público.
Quantas pessoas usam a internet hoje?
Segundo estimativas da União Internacional de Telecomunicações, mais de 5 bilhões de pessoas usam a internet, a maior parte da população mundial.
O que significa www?
É a sigla de World Wide Web, algo como “rede de alcance mundial”, o nome que Tim Berners-Lee deu ao sistema de páginas ligadas por links.
Por que a conexão discada fazia aquele barulho?
O modem transformava os dados do computador em sons que podiam viajar pela linha telefônica. Os chiados e apitos do início da conexão eram os dois modems “conversando” para combinar a velocidade e a forma de comunicação.
Conclusão
A internet começou com uma mensagem interrompida e hoje conecta bilhões de pessoas. Suas curiosidades mostram como invenções simples, feitas por poucos pesquisadores, mudaram a forma como o mundo inteiro se comunica, trabalha e se diverte. E, se as primeiras décadas já trouxeram tantas surpresas, as próximas prometem ainda mais.
